Come i corpi estranei causano l’ostruzione intestinale nei gatti

Capire l’ostruzione intestinale

Il tratto gastrointestinale di un gatto è progettato per elaborare il cibo in modo efficiente. Quando un gatto ingerisce un oggetto non alimentare, come un pezzo di spago o un piccolo giocattolo, l’oggetto potrebbe non essere in grado di passare attraverso gli stretti passaggi dell’intestino. Questa incapacità di muoversi può portare a un blocco parziale o completo, causando notevole disagio.

Un’ostruzione completa significa che non passa nulla. Le ostruzioni parziali consentono il passaggio di una parte del materiale, ma possono comunque causare gravi problemi. Entrambi i tipi richiedono una pronta attenzione veterinaria per evitare gravi conseguenze per la salute del tuo compagno felino.

Corpi estranei comuni ingeriti dai gatti

I gatti sono creature curiose e la loro natura esplorativa li porta spesso a ingerire oggetti non digeribili. Diversi oggetti domestici comuni rappresentano un rischio.

• Spago e filato: questi corpi estranei lineari sono particolarmente pericolosi perché possono avvolgersi attorno alla base della lingua o ancorarsi allo stomaco, provocando il rigonfiamento dell’intestino.
• Giocattoli di piccole dimensioni: i pezzi di giocattoli, come le parti in plastica o gomma, vengono ingeriti facilmente, soprattutto dai gattini giocosi.
• Nastri e decorazioni natalizie: queste decorazioni natalizie sono attraenti per i gatti, ma possono causare gravi problemi intestinali se ingerite.
• Filo interdentale: il filo interdentale usato spesso trattiene l’odore del cibo, rendendolo appetibile per i gatti, ma è indigeribile e può causare ostruzioni.
• Aghi e spilli: questi oggetti affilati possono non solo causare ostruzioni, ma anche perforare la parete intestinale, provocando la peritonite.

È importante tenere questi oggetti fuori dalla portata del gatto per evitare ingestioni accidentali e conseguenti ostruzioni intestinali.

Riconoscere i sintomi

La diagnosi precoce di un’ostruzione intestinale è fondamentale per un trattamento di successo. I sintomi possono variare a seconda della posizione e della gravità del blocco, ma alcuni segnali comuni includono:

• Vomito: è uno dei sintomi più comuni, soprattutto se si verifica frequentemente e non sembra correlato all’assunzione di cibo.
• Perdita di appetito: un gatto con un’ostruzione intestinale spesso rifiuta di mangiare o mostra un interesse ridotto per il cibo.
• Letargia: il gatto può apparire debole, stanco e meno attivo del solito.
• Dolore addominale: il gatto può mostrare segni di disagio, come ad esempio la difesa dell’addome o una reazione negativa quando viene toccato in quella zona.
• Disidratazione: a causa del vomito e della mancanza di liquidi, la disidratazione può insorgere rapidamente.
• Stitichezza o diarrea: a seconda della posizione dell’ostruzione, il gatto potrebbe avere difficoltà a evacuare le feci o avere diarrea.
• Distensione addominale: l’addome può apparire gonfio o gonfio.

Se si osserva uno qualsiasi di questi sintomi, è fondamentale consultare immediatamente un veterinario.

Diagnosi di ostruzione intestinale

La diagnosi dell’ostruzione intestinale solitamente comporta una combinazione di esame fisico e diagnostica per immagini.

• Esame fisico: il veterinario palperà l’addome per verificare eventuali anomalie, come una massa o una distensione.
• Radiografie (raggi X): i raggi X possono aiutare a visualizzare la presenza di un corpo estraneo o segni di ostruzione intestinale, come anse intestinali dilatate.
• Ecografia: un’ecografia può fornire immagini più dettagliate del tratto intestinale e aiutare a identificare la posizione e la natura dell’ostruzione.
• Esami del sangue: gli esami del sangue possono valutare la salute generale del gatto e rilevare eventuali segni di disidratazione, infezione o danni agli organi.
• Esami di contrasto: in alcuni casi, può essere somministrato un mezzo di contrasto (bario) per via orale o rettale per aiutare a visualizzare il tratto intestinale tramite raggi X.

Un esame diagnostico approfondito è essenziale per confermare la diagnosi e stabilire il percorso terapeutico migliore.

Opzioni di trattamento

Il trattamento dell’ostruzione intestinale dipende dalla gravità e dalla posizione del blocco, nonché dallo stato di salute generale del gatto.

• Terapia di supporto: il trattamento iniziale spesso prevede la stabilizzazione del gatto con liquidi per via endovenosa per correggere la disidratazione e gli squilibri elettrolitici.
• Intervento chirurgico: nella maggior parte dei casi, è necessario un intervento chirurgico per rimuovere il corpo estraneo e riparare eventuali danni al tratto intestinale. La procedura, chiamata enterotomia o resezione e anastomosi, prevede un’incisione nell’intestino per rimuovere l’oggetto o la rimozione di una sezione danneggiata dell’intestino e il riattacco delle estremità sane.
• Endoscopia: in alcuni casi, se il corpo estraneo si trova nella parte superiore del tratto digerente, potrebbe essere possibile rimuoverlo utilizzando un endoscopio, un tubo flessibile dotato di telecamera e strumenti.
• Cure postoperatorie: dopo l’intervento chirurgico, il gatto avrà bisogno di un attento monitoraggio e di cure di supporto, tra cui la gestione del dolore, antibiotici per prevenire le infezioni e una graduale reintroduzione del cibo.

Per un esito positivo è fondamentale un trattamento tempestivo e appropriato.

Strategie di prevenzione

Prevenire l’ostruzione intestinale è il modo migliore per proteggere il tuo gatto da questa pericolosa condizione. Ecco alcune strategie per ridurre al minimo il rischio:

• Tieni gli oggetti di piccole dimensioni fuori dalla portata dei bambini: conserva spago, filati, giocattoli e altri piccoli oggetti in contenitori o cassetti sicuri.
• Supervisiona il momento del gioco: controlla il tuo gatto durante il gioco per assicurarti che non ingerisca nulla che non dovrebbe.
• Fornire giocattoli sicuri: scegliere giocattoli resistenti e che difficilmente possano essere masticati in piccoli pezzi.
• Controlla regolarmente la tua casa: ispeziona la tua casa per individuare potenziali pericoli e rimuovili.
• Fai attenzione alle decorazioni natalizie: tieni nastri, lustrini e altre decorazioni fuori dalla portata dei gatti oppure opta per alternative sicure.
• Smaltire correttamente il filo interdentale: smaltire il filo interdentale usato in un apposito cestino.

Adottando queste precauzioni, puoi ridurre significativamente il rischio che il tuo gatto sviluppi un’ostruzione intestinale.

Possibili complicazioni

Se non curata, l’ostruzione intestinale può portare a gravi complicazioni.

• Peritonite: è un’infiammazione del rivestimento della cavità addominale, spesso causata dalla fuoriuscita del contenuto intestinale dovuta a perforazione.
• Sepsi: infezione sistemica che può verificarsi quando i batteri intestinali entrano nel flusso sanguigno.
• Disidratazione e squilibrio elettrolitico: il vomito grave e la mancanza di liquidi possono portare a disidratazione e ad anomalie elettrolitiche potenzialmente letali.
• Rottura intestinale: la pressione esercitata dall’ostruzione può causare la rottura della parete intestinale, con conseguente peritonite e sepsi.
• Morte: nei casi gravi, l’ostruzione intestinale può essere fatale se non trattata tempestivamente.

Queste complicazioni evidenziano l’importanza della diagnosi e del trattamento precoci.

Recupero e prognosi

Il processo di recupero dopo un intervento chirurgico per ostruzione intestinale può durare da diversi giorni a settimane. Sono essenziali un attento monitoraggio e cure di supporto.

• Gestione del dolore: verranno somministrati farmaci antidolorifici per tenere a bada il gatto.
• Antibiotici: gli antibiotici vengono somministrati per prevenire le infezioni.
• Fluidoterapia: la somministrazione di fluidi per via endovenosa può essere continuata finché il gatto non è in grado di mangiare e bere autonomamente.
• Reintroduzione graduale del cibo: il cibo verrà reintrodotto gradualmente, iniziando con pasti piccoli e facilmente digeribili.
• Monitoraggio delle complicazioni: il gatto verrà attentamente monitorato per eventuali segni di complicazioni, come infezioni o perdite dal sito chirurgico.

La prognosi per i gatti con ostruzione intestinale è generalmente buona se la condizione viene diagnosticata e trattata tempestivamente. Tuttavia, la prognosi può essere peggiore se si sviluppano complicazioni o se il gatto è già in cattive condizioni di salute.

Conclusione

I corpi estranei che causano ostruzione intestinale nei gatti sono un serio problema di salute che richiede attenzione immediata. Riconoscere i sintomi in anticipo e cercare cure veterinarie tempestive sono essenziali per un esito positivo. La prevenzione attraverso una gestione attenta dell’ambiente e delle abitudini del tuo gatto è l’approccio migliore. Essendo vigile e proattivo, puoi aiutare a proteggere il tuo amico felino da questa condizione potenzialmente mortale.

Ricorda, un ambiente sano e sicuro contribuisce in modo significativo al benessere del tuo gatto. Consulta regolarmente il tuo veterinario per consigli su come prevenire e gestire potenziali problemi di salute.

Domande frequenti