I polipi auricolari nei gatti, noti anche come polipi nasofaringei, sono escrescenze benigne che possono svilupparsi nell’orecchio medio, nel condotto uditivo o nella rinofaringe (l’area dietro il naso). Questi polipi possono causare una serie di sintomi fastidiosi per il tuo compagno felino, influenzando la sua qualità di vita. Il trattamento chirurgico è spesso il modo più efficace per rimuovere questi polipi e alleviare i problemi associati. Comprendere le cause, i sintomi e le opzioni chirurgiche è fondamentale per i proprietari di gatti che affrontano questa diagnosi.
🔍 Cosa sono i polipi auricolari?
I polipi auricolari sono escrescenze non cancerose che hanno origine dal rivestimento dell’orecchio medio o dalla tromba di Eustachio. Si trovano più comunemente nei gatti più giovani, sebbene possano verificarsi in gatti di qualsiasi età. Sebbene la causa esatta non sia del tutto compresa, spesso si sospetta che l’infiammazione cronica o le infezioni virali siano fattori contribuenti. Questi polipi possono estendersi nel condotto uditivo, nel rinofaringe o persino in entrambi, portando a una varietà di segni clinici.
La posizione del polipo influenza significativamente i sintomi osservati. I polipi nel canale uditivo tendono a causare segni uditivi, mentre quelli nel rinofaringe provocano sintomi respiratori. A volte, un gatto può mostrare segni correlati a entrambe le posizioni, indicando un polipo che si estende su entrambe le aree.
⚠️ Sintomi dei polipi auricolari nei gatti
I sintomi dei polipi auricolari nei gatti possono variare a seconda delle dimensioni e della posizione della crescita. Riconoscere questi segni in anticipo è essenziale per una diagnosi e un trattamento tempestivi. Ecco alcuni sintomi comuni a cui fare attenzione:
- 👂 Secrezione auricolare (spesso maleodorante)
- 🤕 Scuotere o inclinare la testa
- 🐾 Tastare l’orecchio
- 📉 Perdita dell’udito
- 👃 Secrezione nasale (starnuti)
- 🗣️ Respirazione rumorosa o russare
- 🍽️ Difficoltà a deglutire
- 👁️ Sindrome di Horner (palpebra cadente, pupilla ristretta, occhio infossato) – meno comune
Se noti uno di questi sintomi nel tuo gatto, è fondamentale consultare il veterinario per un esame approfondito.
🩺 Diagnosi dei polipi auricolari
La diagnosi di polipi auricolari solitamente comporta un esame fisico completo da parte del veterinario. Questo esame includerà un esame otoscopico del condotto uditivo. In alcuni casi, il polipo potrebbe essere visibile durante questo esame.
Ulteriori test diagnostici potrebbero essere necessari per confermare la diagnosi e determinare l’estensione del polipo. Questi test possono includere:
- 👂 Esame otoscopico in anestesia: consente una visualizzazione più approfondita del condotto uditivo e dell’orecchio medio.
- 📸 Radiografia (raggi X): può aiutare a valutare l’estensione del polipo ed escludere altre condizioni.
- 🖥️ Tomografia computerizzata (TC) o risonanza magnetica per immagini (RMI): forniscono immagini più dettagliate dell’orecchio e del rinofaringe, aiutando a determinare le dimensioni e la posizione del polipo con maggiore precisione.
- 🔬 Biopsia: potrebbe essere prelevato un piccolo campione di tessuto per l’esame microscopico, per confermare che la crescita sia effettivamente un polipo e non un tumore canceroso.
🔪 Opzioni di trattamento chirurgico
La rimozione chirurgica è il trattamento più comune e spesso più efficace per i polipi auricolari nei gatti. Esistono diversi approcci chirurgici e l’opzione migliore dipenderà dalla posizione e dalle dimensioni del polipo, nonché dalla salute generale del gatto.
👂 Trazione-Avulsione
Questa tecnica consiste nell’afferrare il polipo con una pinza e tirarlo delicatamente fuori. Viene spesso utilizzata per i polipi situati nel canale uditivo. Sebbene possa essere efficace, c’è un alto rischio di recidiva perché non affronta la base del polipo nell’orecchio medio.
👂 Osteotomia della bolla ventrale (VBO)
Si tratta di una procedura chirurgica più invasiva che prevede la creazione di un’apertura nella struttura ossea dell’orecchio medio (bolla) per consentire la rimozione completa del polipo e della sua base. La VBO è generalmente considerata il modo più efficace per prevenire la recidiva. Tuttavia, comporta un rischio più elevato di complicazioni, come la sindrome di Horner o la paralisi del nervo facciale.
👃 Rinotomia
Se il polipo si estende nel rinofaringe, potrebbe essere necessaria una rinotomia (apertura chirurgica nella cavità nasale) per rimuovere la porzione del polipo in quell’area. Questa procedura viene spesso eseguita insieme alla trazione-avulsione o VBO.
⚠️ Potenziali rischi e complicazioni dell’intervento chirurgico
Come per qualsiasi intervento chirurgico, ci sono potenziali rischi e complicazioni associati alla rimozione del polipo all’orecchio nei gatti. Questi possono includere:
- 🩸 Sanguinamento
- InfezioneInfezione
- 🤕 Dolore
- 😵💫 Sindrome di Horner (palpebra cadente, pupilla ristretta, occhio infossato)
- 😬 Paralisi del nervo facciale (può causare l’abbassamento del viso sul lato interessato)
- 📉 Perdita dell’udito
- 🔁 Recidiva del polipo
Il veterinario discuterà con voi in dettaglio questi rischi prima dell’operazione e adotterà misure per ridurli al minimo. Le cure postoperatorie sono fondamentali per prevenire complicazioni e garantire una convalescenza senza intoppi.
🐾 Cure e recupero post-operatorio
Dopo l’operazione, il tuo gatto avrà bisogno di un attento monitoraggio e di cure di supporto. Ciò potrebbe includere:
- 💊 Farmaci antidolorifici: per gestire il disagio post-operatorio.
- 🧪 Antibiotici: per prevenire le infezioni.
- 🛡️ Collare elettronico (collare elisabettiano): per evitare che il gatto graffi o strofini il sito chirurgico.
- 🪢 Pulizia regolare del sito chirurgico: secondo le indicazioni del veterinario.
- 🛌 Un luogo di riposo tranquillo e confortevole: per consentire al tuo gatto di riprendersi.
È importante seguire attentamente le istruzioni del veterinario e presentarsi a tutti gli appuntamenti di follow-up. Il periodo di recupero può variare a seconda della procedura chirurgica eseguita, ma in genere richiede diverse settimane.
🔄 Recidiva del polipo
Anche con la rimozione chirurgica, c’è la possibilità che i polipi auricolari possano ripresentarsi, soprattutto se non è stata rimossa l’intera base del polipo. Il tasso di recidiva è più alto con la trazione-avulsione rispetto alla VBO. Se un polipo si ripresenta, potrebbe essere necessario un ulteriore trattamento.
