L’epifora, caratterizzata da lacrimazione eccessiva, è una condizione comune che colpisce gatti di tutte le età e razze. Comprendere le cause e riconoscere i sintomi dell’epifora nei gatti è fondamentale per garantire che il tuo compagno felino riceva cure veterinarie tempestive e appropriate. Questo articolo fornisce una panoramica completa dell’epifora, che copre le sue cause, i sintomi, la diagnosi e le opzioni di trattamento disponibili, aiutandoti a mantenere gli occhi del tuo gatto sani e confortevoli.
ℹ Capire l’Epifora
L’epifora non è una malattia in sé, ma piuttosto un sintomo che indica un problema di fondo con il sistema di drenaggio lacrimale del gatto o una produzione eccessiva di lacrime. Le lacrime sono essenziali per lubrificare e pulire la superficie dell’occhio, ma quando il sistema di drenaggio è compromesso o la produzione di lacrime è sovrastimolata, le lacrime traboccano sul viso.
Questo traboccamento può causare irritazioni cutanee e infezioni secondarie intorno agli occhi se non viene affrontato. La diagnosi e il trattamento precoci sono essenziali per prevenire ulteriori complicazioni e garantire il benessere del tuo gatto.
⚠️ Cause comuni dell’epifora nei gatti
Diversi fattori possono contribuire all’epifora nei gatti. Questi includono:
- Dotti lacrimali bloccati: questa è una delle cause più frequenti. Il dotto nasolacrimale, responsabile del drenaggio delle lacrime nella cavità nasale, può bloccarsi a causa di infiammazioni, detriti o anomalie congenite.
- Infezioni oculari: infezioni, come la congiuntivite (occhio rosa), possono irritare gli occhi e portare a una maggiore produzione di lacrime. Le infezioni virali, batteriche e fungine possono tutte causare congiuntivite.
- Allergie: proprio come gli esseri umani, i gatti possono soffrire di allergie che colpiscono gli occhi. Gli allergeni ambientali, come pollini e acari della polvere, possono scatenare una lacrimazione eccessiva.
- Corpi estranei: un corpo estraneo, come un granello di polvere o una ciglia, può irritare l’occhio e causare lacrimazione. Questi oggetti possono graffiare la cornea e causare un notevole disagio.
- Glaucoma: questa condizione comporta un aumento della pressione all’interno dell’occhio, che può portare a una lacrimazione eccessiva. Il glaucoma richiede una pronta attenzione veterinaria per prevenire la perdita della vista.
- Entropion: l’entropion è una condizione in cui la palpebra si arrotola verso l’interno, causando lo sfregamento delle ciglia contro la cornea. Questa irritazione costante porta alla lacrimazione e può danneggiare la cornea.
- Ulcere corneali: le ulcere sulla cornea, spesso causate da lesioni o infezioni, possono essere molto dolorose e causare lacrimazione eccessiva. Queste richiedono un trattamento veterinario immediato.
- Predisposizione della razza: alcune razze, come i persiani e gli himalayani, sono predisposte all’epifora a causa della loro struttura facciale. I loro volti appiattiti possono comprimere i condotti lacrimali, causando problemi di drenaggio.
👀 Riconoscere i sintomi
Il sintomo più ovvio dell’epifora è la lacrimazione eccessiva, che si traduce in pelo bagnato attorno agli occhi e al viso. Altri segnali a cui fare attenzione includono:
- Pelo bagnato o macchiato: Umidità evidente o scolorimento del pelo sotto gli occhi. Il pelo può apparire marrone-rossastro a causa delle porfirine nelle lacrime.
- Rossore e infiammazione: la pelle intorno agli occhi può risultare rossa, gonfia e irritata a causa dell’umidità costante.
- Strabismo o sbattimento delle palpebre: il gatto potrebbe strabismo o sbattere le palpebre eccessivamente, indicando disagio o dolore.
- Secrezione oculare: la secrezione può essere trasparente, ma può anche essere gialla o verde in caso di infezione.
- Strofinarsi o toccarsi gli occhi con le zampe: il gatto potrebbe strofinarsi il muso contro i mobili o toccarsi gli occhi con le zampe nel tentativo di alleviare l’irritazione.
- Cambiamenti nel comportamento: il tuo gatto potrebbe diventare introverso, irritabile o perdere l’appetito a causa del disagio associato all’epifora.
🩺 Diagnosi dell’epifora
Un veterinario eseguirà un esame oculistico approfondito per determinare la causa dell’epifora. Questo esame può includere:
- Esame fisico: il veterinario esaminerà gli occhi del gatto e le zone circostanti per individuare eventuali segni di infiammazione, secrezione o anomalie.
- Test della colorazione con fluoresceina: un colorante innocuo viene applicato all’occhio per verificare la presenza di ulcere o graffi corneali. Il colorante evidenzierà eventuali danni alla cornea.
- Test di Schirmer: questo test misura la produzione di lacrime per determinare se il gatto ne produce troppe o troppo poche.
- Lavaggio del dotto nasolacrimale: una soluzione sterile viene fatta scorrere attraverso i dotti lacrimali per verificare la presenza di ostruzioni. Se la soluzione drena correttamente nel naso, i dotti sono liberi.
- Citologia: un campione di cellule dalla superficie dell’occhio può essere raccolto ed esaminato al microscopio per identificare eventuali segni di infezione o infiammazione.
- Tonometria: questo esame misura la pressione all’interno dell’occhio per verificare la presenza di glaucoma.
💊 Opzioni di trattamento per l’epifora nei gatti
Il trattamento per l’epifora dipende dalla causa sottostante. Le opzioni di trattamento comuni includono:
- Pulizia degli occhi: pulire delicatamente gli occhi con un panno caldo e umido può aiutare a rimuovere le secrezioni e prevenire l’irritazione della pelle. Questo dovrebbe essere fatto regolarmente, soprattutto se il gatto ha una lacrimazione eccessiva.
- Antibiotici: se è presente un’infezione, il veterinario può prescrivere colliri o pomate antibiotiche. Il ciclo completo di farmaci deve essere completato, anche se i sintomi migliorano.
- Farmaci antinfiammatori: questi farmaci possono aiutare a ridurre l’infiammazione e il fastidio agli occhi. Possono essere prescritti sotto forma di collirio o farmaci orali.
- Farmaci antiallergici: se la causa sono le allergie, potrebbero essere consigliati antistaminici o altri farmaci antiallergici. È anche importante identificare ed evitare l’allergene.
- Intervento chirurgico: in alcuni casi, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per correggere i dotti lacrimali ostruiti, l’entropion o altre anomalie strutturali. Un veterinario oculista può eseguire queste procedure.
- Rimozione del corpo estraneo: se la lacerazione è causata da un corpo estraneo, il veterinario lo rimuoverà con attenzione. Potrebbero essere prescritti antidolorifici per alleviare il disagio.
- Gestione del glaucoma: il glaucoma richiede una gestione continua per controllare la pressione oculare e prevenire la perdita della vista. Ciò può comportare farmaci o interventi chirurgici.
🛡️ Consigli per la prevenzione
Sebbene non tutte le cause dell’epifora siano prevenibili, ci sono dei passaggi che puoi adottare per ridurre al minimo il rischio:
- Pulizia regolare degli occhi: pulisci delicatamente e regolarmente gli occhi del tuo gatto per rimuovere detriti e prevenire macchie di lacrimazione.
- Controlla le allergie: sii consapevole dei potenziali allergeni presenti nell’ambiente del tuo gatto e adotta misure per ridurre al minimo l’esposizione.
- Controlli veterinari di routine: controlli regolari possono aiutare a individuare e risolvere precocemente i problemi agli occhi.
- Toelettatura corretta: tieni il pelo intorno agli occhi del tuo gatto tagliato per evitare irritazioni.
🏡 Cura domiciliare per gatti con epifora
Oltre al trattamento veterinario, ci sono diverse cose che puoi fare a casa per aiutare il tuo gatto a gestire l’epifora:
- Mantieni la zona degli occhi pulita e asciutta. Usa un panno morbido e umido per asciugare delicatamente eventuali secrezioni o lacrime.
- Rifilare la pelliccia attorno agli occhi. Questo aiuterà a prevenire irritazioni e a mantenere pulita la zona.
- Fornire un ambiente confortevole e privo di stress. Lo stress può esacerbare i problemi agli occhi.
- Seguire attentamente le istruzioni del veterinario. Somministrare i farmaci come prescritto e presentarsi agli appuntamenti di controllo.
📅 Quando vedere un veterinario
È importante consultare un veterinario se si nota uno dei seguenti sintomi:
- Insorgenza improvvisa di lacrimazione eccessiva
- Rossore o gonfiore intorno agli occhi
- Scarico giallo o verde
- Strizzare gli occhi o strofinarli
- Cambiamenti nel comportamento
- Eventuali segni di dolore o disagio
Una tempestiva assistenza veterinaria può aiutare a prevenire complicazioni e garantire che il tuo gatto riceva il trattamento appropriato.
🐱⚕️ Prospettive a lungo termine
Le prospettive a lungo termine per i gatti con epifora dipendono dalla causa sottostante. Molti gatti possono essere curati con successo con farmaci o interventi chirurgici. Controlli veterinari regolari e cure adeguate a casa possono aiutare a gestire la condizione e a prevenirne la recidiva. Con cure appropriate, la maggior parte dei gatti con epifora può vivere una vita felice e confortevole.
FAQ sull’epifora nei gatti
Cos’è l’epifora nei gatti?
Epifora è il termine usato per descrivere la lacrimazione eccessiva nei gatti. Può essere causata da una varietà di fattori, tra cui dotti lacrimali ostruiti, infezioni oculari, allergie e corpi estranei.
Come posso sapere se il mio gatto ha l’epifora?
I segni più comuni dell’epifora sono pelo bagnato o macchiato intorno agli occhi, rossore e infiammazione, strabismo, secrezione oculare e frequente sfregamento o tocco degli occhi.
Cosa devo fare se penso che il mio gatto abbia l’epifora?
Se sospetti che il tuo gatto abbia l’epifora, è importante fissare un appuntamento dal veterinario per una diagnosi e un piano di trattamento adeguati. Un intervento precoce può aiutare a prevenire le complicazioni.
Posso curare l’epifora del mio gatto a casa?
Sebbene tu possa pulire gli occhi del tuo gatto a casa per rimuovere le secrezioni, è essenziale consultare un veterinario per una diagnosi e un trattamento adeguati. I soli rimedi casalinghi potrebbero non risolvere la causa sottostante dell’epifora.
L’epifora è contagiosa per altri gatti o per gli esseri umani?
Se l’epifora è causata da un’infezione, come la congiuntivite, può essere contagiosa per altri gatti. Alcune infezioni possono essere trasmesse anche agli esseri umani, quindi è importante praticare una buona igiene e lavarsi le mani dopo aver toccato il gatto.
