Il mondo dei gatti è un affascinante arazzo di colori e disegni. Dal comune soriano all’esotico calico, la varietà di modelli di mantello è sbalorditiva. Questi modelli, risultato di una genetica complessa, contribuiscono in modo significativo al fascino e all’individualità dei nostri compagni felini. Esplorare il mondo diversificato dei modelli di gatto svela la bellezza e l’unicità insite in ogni felino.
🧬 La genetica dietro i modelli del pelo del gatto
Il fondamento del modello del mantello di un gatto risiede nei suoi geni. Diversi geni interagiscono per determinare il colore di base, la presenza o l’assenza di macchie bianche e il modello specifico che emerge. La comprensione di queste interazioni genetiche fornisce informazioni sulla splendida diversità che vediamo nei mantelli dei felini.
Il gene primario responsabile dei pattern tabby, ad esempio, determina se un gatto avrà strisce, vortici o macchie. Altri geni modificano questi pattern, creando una serie di combinazioni uniche.
Inoltre, la presenza del gene “arancione” sul cromosoma X gioca un ruolo cruciale nel determinare se un gatto presenterà una pigmentazione arancione o nera. Questo gene è anche responsabile dei modelli calico e tartaruga, che si trovano prevalentemente nelle gatte femmine a causa dei loro due cromosomi X.
🐅 Il classico Tabby: un design senza tempo
Il modello tabby è forse il più comune e riconoscibile di tutti i modelli di mantello dei gatti. Tuttavia, “tabby” non è una razza, ma piuttosto un tipo di modello. Esistono diverse varianti all’interno della categoria tabby, ciascuna con le sue caratteristiche distinte.
- Mackerel Tabby: questa variante presenta strisce strette e parallele che corrono lungo i fianchi del gatto, simili a uno scheletro di pesce. È uno dei modelli tabby più frequentemente visti.
- Tabby classico: noto anche come tabby blotched, questo modello presenta motivi vorticosi e marmorizzati sui lati. Una caratteristica marcatura “a occhio di bue” è spesso presente su ogni fianco.
- Spotted Tabby: come suggerisce il nome, questo modello presenta macchie di varie dimensioni distribuite sul corpo del gatto. Queste macchie possono essere grandi o piccole, rotonde o allungate.
- Ticked Tabby: noto anche come Abyssinian tabby, questo modello non presenta strisce o macchie distinte. Invece, ogni pelo ha bande di colori diversi, creando un effetto agouti.
Ogni variazione del colore tigrato contribuisce alla bellezza diversificata dei gatti, mettendo in mostra l’arte genetica in gioco.
⚪ Gatti bicolori: una sinfonia di bianco e nero (e molto altro!)
I gatti bicolori, noti anche come gatti pezzati, presentano una combinazione di pelliccia bianca con un altro colore, come nero, arancione o grigio. La quantità di pelliccia bianca può variare notevolmente, da una piccola macchia sul petto a un mantello quasi interamente bianco con solo poche macchie colorate.
L’entità delle macchie bianche è determinata dal gene S, che controlla la migrazione dei melanociti (cellule che producono pigmento) durante lo sviluppo embrionale. Diversi alleli del gene S determinano vari gradi di macchie bianche.
I modelli bicolore più comuni includono il gatto smoking (bianco e nero), il gatto arlecchino (per lo più bianco con alcune grandi macchie colorate) e il gatto van (bianco con colore limitato alla testa e alla coda).
🌈 Calico e tartaruga: una combinazione colorata
I gatti calico e tartaruga sono noti per i loro vivaci e unici modelli di mantello, caratterizzati da un mix di arancione, nero e bianco (nel caso dei calico). Questi modelli si trovano quasi esclusivamente nelle gatte femmine a causa della genetica coinvolta.
Il gene arancione, situato sul cromosoma X, determina se un gatto produrrà pigmento arancione o nero. Le gatte femmine, con i loro due cromosomi X, possono esprimere sia l’arancione che il nero, dando origine al pattern tartarugato. I gatti calico sono essenzialmente dei gusci di tartaruga con l’aggiunta di macchie bianche.
La distribuzione delle macchie arancioni e nere nei gatti tartarugati e calico è casuale, creando un modello unico e individuale per ogni gatto. Non esistono due gatti calicoti o tartarugati esattamente uguali.
⚫ Gatti Colorpoint: l’eredità siamese
I gatti colorpoint, come i siamesi, i birmani e i ragdoll, hanno un motivo distintivo in cui il corpo è di colore più chiaro rispetto ai punti (orecchie, faccia, zampe e coda). Questo motivo è causato da un enzima sensibile alla temperatura che produce pigmento solo nelle aree più fredde del corpo.
Il gene colorpoint è recessivo, il che significa che un gatto deve ereditare due copie del gene per esprimere il pattern. L’intensità del colore sui punti può variare a seconda della razza specifica e del singolo gatto.
I motivi colorpoint sono ammirati per la loro eleganza e il contrasto sorprendente, che arricchiscono la vasta gamma di bellezza felina.
⭐ Modelli di gatti rari e unici
Oltre ai modelli comuni, esistono modelli di mantello rari e unici che rendono certi gatti davvero eccezionali. Questi modelli possono essere il risultato di specifiche mutazioni genetiche o combinazioni di geni.
- Gatti Chimera: Questi gatti hanno due diversi set di DNA, il che si traduce in un mantello con macchie distinte di colori e motivi diversi. Il muso può anche essere diviso a metà con colori diversi su ciascun lato.
- Gatti mosaico: simili alle chimere, i gatti mosaico hanno cellule con diversi assetti genetici. Tuttavia, le differenze genetiche derivano da mutazioni durante lo sviluppo embrionale piuttosto che dalla fusione di due embrioni.
- Gatti tigrati: sebbene più comuni nei cani, i motivi tigrati possono occasionalmente presentarsi nei gatti. Questo motivo presenta strisce irregolari di colori diversi, creando un effetto marmorizzato.
Questi rari modelli mettono in risalto l’incredibile complessità e diversità della genetica felina, evidenziando le infinite possibilità di colorazione e disegno del mantello.
😻 Apprezzare l’individualità
In definitiva, la bellezza dei gatti non risiede solo nei loro pattern, ma anche nelle loro personalità uniche e nella gioia che portano nelle nostre vite. Ogni gatto, indipendentemente dal pattern del suo mantello, è un individuo con le sue stranezze e il suo fascino.
Che si tratti delle strisce audaci di un mackerel tabby, dell’elegante contrasto di un bicolore o dei colori vivaci di un calico, ogni motivo racconta una storia. Questi motivi sono una testimonianza dell’arte genetica che plasma queste amate creature.
Quindi, celebriamo la diversità e la bellezza dei gatti in tutta la loro gloria a strisce, maculati e con motivi unici. Arricchiscono le nostre vite con la loro presenza e i loro accattivanti mantelli sono solo un aspetto del loro fascino infinito.
❓ FAQ: Domande frequenti sui modelli di gatti
Il modello tabby è il modello felino più comune. Esiste in diverse varianti, tra cui mackerel, classic, spotted e ticked.
Sì, i gatti calico sono quasi sempre femmine. Questo perché i geni responsabili dei colori arancione e nero si trovano sul cromosoma X. I gatti calico maschi sono rari e solitamente hanno un’anomalia cromosomica (XXY).
La quantità di bianco su un gatto bicolore è determinata dal gene S, che controlla la migrazione delle cellule che producono pigmento durante lo sviluppo embrionale. Diversi alleli del gene S determinano vari gradi di macchie bianche.
Un gatto colorpoint ha un motivo in cui il corpo è di colore più chiaro rispetto ai punti (orecchie, faccia, zampe e coda). Questo motivo è causato da un enzima sensibile alla temperatura che produce pigmento solo nelle aree più fredde del corpo.
Un ticked tabby, noto anche come tabby abissino, non ha strisce o macchie distinte. Invece, ogni pelo ha bande di colori diversi, creando un effetto agouti.
