Invecchiando, i gatti diventano più suscettibili a vari problemi di salute, tra cui quelli che interessano gli occhi. Rossore e occhi acquosi nei gatti anziani sono problemi comuni che possono indicare condizioni sottostanti. Comprendere le potenziali cause e sapere come gestire questi sintomi è fondamentale per mantenere la qualità della vita del tuo compagno felino. Una diagnosi precoce e cure appropriate possono fare una differenza significativa nel preservare la sua vista e il suo benessere generale.
Cause comuni di occhi rossi e acquosi nei gatti anziani
Diversi fattori possono contribuire a occhi rossi e acquosi nei gatti anziani. Identificare la causa principale è il primo passo per fornire un trattamento efficace. Queste cause vanno da piccole irritazioni a condizioni mediche più gravi che richiedono l’intervento veterinario.
- Congiuntivite: questa infiammazione della congiuntiva, la membrana che riveste la palpebra e ricopre la parte bianca dell’occhio, è una causa frequente. Può essere causata da infezioni virali o batteriche, allergie o irritanti.
- Occhio secco (cheratocongiuntivite secca): la ridotta produzione di lacrime porta a secchezza, irritazione e infiammazione. Ciò può causare rossore e una secrezione densa, simile a muco.
- Glaucoma: l’aumento della pressione all’interno dell’occhio può danneggiare il nervo ottico, causando dolore, rossore e infine cecità. Questa condizione richiede un’immediata attenzione veterinaria.
- Uveite: infiammazione dell’uvea, lo strato intermedio dell’occhio, che può derivare da infezioni, traumi o malattie autoimmuni. Spesso si presenta con rossore, dolore e sensibilità alla luce.
- Ulcere corneali: queste ferite aperte sulla cornea possono essere causate da lesioni, infezioni o secchezza oculare. Sono dolorose e possono portare alla perdita della vista se non curate.
- Entropion: il rotolamento verso l’interno della palpebra provoca lo sfregamento delle ciglia contro la cornea, causando irritazione e rossore. Potrebbe essere necessaria una correzione chirurgica.
- Allergie: proprio come gli umani, i gatti possono sviluppare allergie al polline, agli acari della polvere o al cibo. Queste allergie possono manifestarsi come irritazione agli occhi e secrezione acquosa.
- Corpi estranei: una piccola particella incastrata nell’occhio può causare irritazione e rossore significativi. Lavare l’occhio con soluzione salina può aiutare a rimuovere l’oggetto.
Riconoscere i sintomi
Osservare il comportamento del tuo gatto ed esaminare attentamente i suoi occhi può aiutarti a identificare potenziali problemi in anticipo. Cerca questi sintomi comuni che indicano un problema con la salute degli occhi del tuo gatto anziano.
- Rossore: la parte bianca dell’occhio appare iniettata di sangue o infiammata.
- Lacrimazione eccessiva: l’occhio produce una quantità anomala di lacrime, conferendogli un aspetto bagnato o macchiato di lacrime.
- Perdite: le perdite possono essere limpide, acquose o dense e colorate (gialle, verdi o marroni).
- Strabismo: il gatto potrebbe strizzare gli occhi o tenere l’occhio interessato parzialmente chiuso a causa del dolore o del fastidio.
- Strofinare o grattare l’occhio: strofinare o grattare eccessivamente può indicare irritazione o prurito.
- Sensibilità alla luce: il gatto potrebbe evitare la luce intensa o strizzare gli occhi quando vi è esposto.
- Opacizzazione dell’occhio: la cornea può apparire torbida o opaca, a indicare un’infiammazione o altri problemi.
- Terza palpebra visibile: la terza palpebra (membrana nittitante) può essere parzialmente o completamente visibile, il che suggerisce infiammazione o dolore.
Diagnosi e opzioni di trattamento
Se noti uno qualsiasi dei sintomi sopra elencati, è essenziale consultare tempestivamente un veterinario. Un esame approfondito aiuterà a determinare la causa sottostante dei problemi agli occhi e a guidare il trattamento appropriato.
Procedure diagnostiche
Il veterinario può eseguire diversi test per diagnosticare la causa dei problemi agli occhi del tuo gatto. Questi test aiutano a escludere diverse condizioni e a individuare il problema esatto.
- Esame fisico: valutazione generale della salute per individuare eventuali malattie sistemiche.
- Esame della vista: esame dettagliato degli occhi mediante un oftalmoscopio per valutare le strutture dell’occhio.
- Test di Schirmer: misura la produzione lacrimale per diagnosticare l’occhio secco.
- Test della colorazione con fluoresceina: rileva ulcere o abrasioni corneali.
- Tonometria: misura la pressione all’interno dell’occhio per diagnosticare il glaucoma.
- Citologia: un campione di cellule dell’occhio viene esaminato al microscopio per identificare infezioni o infiammazioni.
- Esami del sangue: aiutano a individuare malattie sistemiche sottostanti che potrebbero contribuire ai problemi agli occhi.
Opzioni di trattamento
Il trattamento dipenderà dalla causa sottostante degli occhi rossi e acquosi. Il veterinario consiglierà il percorso di azione più appropriato in base alla diagnosi.
- Antibiotici: usati per curare le infezioni batteriche.
- Antivirali: usati per trattare le infezioni virali.
- Farmaci antinfiammatori: riducono l’infiammazione e il dolore.
- Lacrime artificiali: lubrificano gli occhi e alleviano la secchezza.
- Unguenti topici: applicati direttamente sull’occhio per trattare infezioni o infiammazioni.
- Intervento chirurgico: potrebbe essere necessario per correggere l’entropion, rimuovere tumori o curare il glaucoma.
- Farmaci antiallergici: antistaminici o altri farmaci per gestire le reazioni allergiche.
Misure preventive e cure continue
Sebbene non tutti i problemi agli occhi possano essere prevenuti, ci sono dei passaggi che puoi adottare per ridurre al minimo il rischio e mantenere la salute degli occhi del tuo gatto anziano. Controlli regolari e cure proattive sono fondamentali per garantire il loro comfort e la loro vista.
- Controlli veterinari regolari: controlli annuali o semestrali possono aiutare a rilevare precocemente problemi agli occhi.
- Corretta alimentazione: una dieta equilibrata favorisce la salute generale, compresa quella degli occhi.
- Ambiente pulito: ridurre al minimo l’esposizione a polvere, polline e altri agenti irritanti.
- Evita le sostanze irritanti: tieni i prodotti per la pulizia e altre sostanze chimiche lontano dagli occhi del tuo gatto.
- Monitorare i cambiamenti: prestare molta attenzione agli occhi del gatto e segnalare tempestivamente eventuali cambiamenti al veterinario.
- Somministrare i farmaci come prescritto: seguire attentamente le istruzioni del veterinario quando si somministrano i farmaci.
- Pulizia regolare: pulisci delicatamente eventuali secrezioni intorno agli occhi del tuo gatto con un panno morbido e umido.
